その固有種の多くは、「沖縄島の北部地域のみ」とか、「伊平屋島のみ」とか、日本地図上では分布が指し示せないほど、狭い分布エリアしか持っていません。このように、もともと生存基盤が脆弱（ぜいじゃく）な上に、開発やマングースなどの外来種、園芸・ペット目的の採集圧などの影響を受け、多くの種が絶滅の危機に瀕するようになっています。
環境庁は1991年、「日本の絶滅のおそれのある野生生物－レ
ッドデータブック－」を発行しました。これには脊椎動物編（哺乳類・鳥類・爬虫類・両生類・淡水魚類）では、日本国内に分布する283種、無脊椎動物編（昆虫類・貝類・甲殻類・その他）では、同じく国内から410種が、絶滅のおそれがある野生動物として記載されていました。 最新の環境庁のレッドデータブックは、2006年に鳥類、爬虫類、両生類、その他の無脊椎動物（クモ、甲殻類など）のレッドリストが、2007年に哺乳類、汽水・淡水魚類、昆虫類、貝類、植物Ⅰ、植物Ⅱが発表され、改訂作業中です。
沖縄県は、1996年「沖縄県の絶滅のおそれのある野生生物」を発行しました。これには、植物896種（菌類、藻類、蘚苔類
、シダ植物、種子植物）、動物484（哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類、淡水魚類、甲殻類、昆虫類、クモ型類、ムカデ・ヤスデ類、陸・淡水貝類）種が記載されていました。2005年３月には、改訂された「改訂・沖縄県の絶滅のおそれがある野生生物」が出版されています（植物編は2006年）。 |
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＊以下のものに掲載・指定されたものをまとめました。 ・改訂 沖縄県のレッドデータブック ・環境省のレッドリスト 2006年、2007年発表 ・天然記念物 ・国内希少野生動植物種 |
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関連した外部サイトへのリンク
環境省レッドデータ 生物多様情報システム
環境省レッドリスト 2006年報道発表
2007年報道発表
沖縄県レッドデータ レッドデータブック（自然保護課）
国内希少野生動植物種 EICネット環境用語集
