頭胴長40cmほど、尻尾の長さが30cm程度の哺乳類です。主に、草地や林縁部などに生息し、昼間活動します。1910年に、ハブの駆除などの目的で移入されたものです。結果的に、ハブを捕食する機会は少なく、より小型で捕食しやすいトカゲ類、カエル類、昆虫類などを捕食し、沖縄本島の生態系を大きく撹乱しています。沖縄本島に本来する小動物が、壊滅状態と言っても過言では無いほど、深刻な影響を与えています。特にここ数年で沖縄本島の山原の森にも進出し、ヤンバルクイナなどが深刻なダメージを受けています。山原だけでなく、沖縄本島の中南部も含めた、早急な捕獲除去の必要があります。