本州以南に夏鳥として渡来、繁殖します。全長は28cmほどで、ベニアジサシやエリグロアジサシより小型です。海岸線を飛びながら、小魚を補食します。海岸や埋め立て地などで繁殖しますが、撹乱を受けやすい環境のため、繁殖が阻害されることが多い鳥です。