奄美大島、徳之島、沖縄本島に分布する固有種です。体の大きさが30cmほど、尻尾の長さも30cmほどあります。日本国内に分布する在来のネズミでは、最も体が大きいネズミです。地上で走り去る後ろ姿は、まるでウサギのようです。背面は褐色で、”ケナガの名の通り、長い剛毛があります。写真でもわかるとおり、尻尾の半分ほどが白いのも特徴です。 尻尾にも短い毛が生えているようです。写真の個体は、特に背中のお尻側に、剛毛が密生していました。
樹洞に巣を作り、主に樹上で活動するようです。ただし地上での活動も多いようです。これまで数回目撃したのですが、多くは、夜間林道上などで活動している個体を見かけています。
沖縄本島では、滅多に目撃されないネズミでしたが、最近目撃情報が増えているようです。