体長３cmから５cmほどです。背中は茶褐色で、ずんぐりとした体型です。本州の中部以西に分布しています。県内では沖縄諸島に分布しています。八重山・宮古諸島には、別種のサキシマヌマガエル(Fejervarya sakishimensis)が分布しています。水たまり、湿地、水田、田芋畑などに生息しており、夏場に繁殖します。特に宵の口より、明け方近くになると盛んに鳴く傾向があるようです。
　沖縄諸島のヌマガエルは、本土のヌマガエルにあるような、背中に白いラインが入るタイプがいません。