体長10〜13cm程度で、手足が太く、頭部が大きく、ずんぐりとした体型のカエルです。沖縄島の北部地域にのみ分布する固有種で、いわゆるヤンバルにしか生息していません。山地森林を主な生息場所とする森林性のカエルです。その生息範囲は大宜味村、東村、国頭村に追いやられています。そのため生息面積は、340平方キロメートル以下となり、極めて狭い生息範囲しかありません。
　主に山地渓流の源流部付近に生息し、初夏に産卵します。渓流の源流部の、細い谷間の底部に砂が堆積した湿地が繁殖場所です。だいたいゴールデンウィーク前から繁殖期に入ります。水深が数センチ以下の浅い水場に産卵します。警戒心が強いので、なかなか鳴き声を聞けないのですが、「ガルッ！ガルッ！ガルッ！ガルッ！・・・」と大きな声で鳴きます。 産卵場所で息を潜めてじっとしていると、ときおりグッグッグッとくぐもった声を出します。鳴き出すタイミングを計っているようです。やがてガルッ！ガルッ！ガルッ！ガルッと鳴き出すと、周囲の個体も同調して鳴き出しますが、すぐ止んでしまいます。
　成体も他のカエルより水辺を指向する傾向が強いようです。サワガニなど水生動物をよく食べるとの情報もあります。
　昔は、食用にされることもあったようです。積極的に捕って食べるのではなく、山に入ったとき見つけたら持って帰って食べる程度だったようです。